（本文发布于12月29日，作者是The Athletic的记者Sam Jane，文章内容不代表译者观点。）
这些日子，本·西蒙斯醒来时对能够直立行走有了新的感激之情。
这位29岁的前NBA状元秀和三届全明星球员已经多年没有达到他早期的成就水平，关于他职业生涯下滑的原因众说纷纭。是他的外线投篮不佳导致了所有问题吗？还是他失去了信心？或者换用右手投篮就能解决一切？
这些理论都有争议，但据西蒙斯自己所说，持续的背部伤病阻碍了他的发展。在接受《The Athletic》采访时，西蒙斯描述他的背伤是“每天都要面对的问题，无论是坐着、睡觉还是坐飞机。”
他说：“人们不理解这一点。”
在九年的职业生涯中，西蒙斯缺席了273场比赛。在过去四个赛季里，他只参加了球队三分之一的比赛。在2024-25赛季，他为布鲁克林篮网队和洛杉矶快船队总共出战51场，场均得到5分，场均上场时间仅为22分钟。整个赛季，西蒙斯表示他经常感觉只有“20%到30%”的健康状态。有时，他在比赛前的早晨甚至难以直立行走。
由于厌倦了带伤上阵，西蒙斯决定在休赛期不与其他NBA球队签约，而是选择进行长期的康复治疗，以期在本赛季晚些时候或2026-27赛季之前恢复健康重返赛场。
他表示：“我即将30岁了，需要为自己做出最好的决定。在场上无法自由移动、跳跃或承受撞击，这对我来说毫无乐趣可言。有时候你必须根据自己的感受和最佳利益来做决定。这就是我所做的，不是每个人都能理解，因为他们没有站在我的立场上。”
在尝试再次复出之前，西蒙斯表示他正在洛杉矶进行训练，目标是让自己变得“无懈可击”，以避免进一步的挫折。他还提到自己的投篮感觉终于好了起来，现在可以毫无不适地完成简单的勾手投篮。
当然，伤病并不是西蒙斯职业生涯停滞的唯一原因。2021赛季前，费城76人队拒绝了他的交易请求，随后西蒙斯缺席了训练营，并最终错过了整个赛季。球队不断对他缺席训练和比赛进行罚款，最终他告诉球队自己心理上还没有准备好打球，需要时间调整。2022年2月，76人队终于将他交易到篮网队，但西蒙斯直到下个赛季才重返赛场。
尽管西蒙斯有时会希望自己在某些时刻“那样做或那样说”，但他正试图从过去的错误中走出来。随着他的表现下滑，公众对他的看法也逐渐恶化。前NBA球员西奥·平森在一档播客节目中称西蒙斯为“笑柄”，奥尼尔也批评他在费城时“没有出现”。
西蒙斯的社交媒体帖子充斥着关于他投篮能力不足的评论，以及对他2021年东部半决赛第七场对阵亚特兰大老鹰队时，在第四节末段那次空篮不上选择传球的著名失误的笑话。
在圣诞节的前几天，体育钓鱼锦标赛宣布西蒙斯购买了南佛罗里达帆船钓鱼俱乐部的部分所有权，这一消息引发了越来越多的嘘声。
“我每天都会收到评论，人们会嘲笑或者发表一些关于钓鱼的言论，”他说，“他们根本不懂。我是澳大利亚人，出生并成长在那里。我喜欢待在水里。”
西蒙斯在新南威尔士州纽卡斯尔长大，那是一个位于悉尼以北约105英里的南太平洋沿岸港口城市。他说，小时候经常在家附近的海岸边钓鱼。他将钓鱼描述为一种远离篮球的“出口”，表示自己在水上时完全是另一个人。
他对钓鱼的热爱与投资机会不谋而合。成立于2021年的SFC联赛拥有多位名人投资者，包括职业高尔夫球手斯科蒂·舍夫勒和泰勒·古奇、NASCAR车手奥斯汀·狄龙、NFL跑卫拉希姆·莫斯特以及乡村歌手布莱恩·凯利。SFC专员马克·奈菲尔德告诉《The Athletic》，他希望SFC能成为钓鱼界的“PGA巡回赛”。
西蒙斯对发展钓鱼联赛非常认真。他自愿加入了SFC的比赛委员会，并在与奈菲尔德首次会面时告诉他，他打算“与南佛罗里达帆船队一起建立一个冠军组织”。
奈菲尔德说：“参与我们正在建设的体育钓鱼锦标赛将成为本·西蒙斯的一项遗产项目。他正处于人生的一个阶段，他可以决定自己的下一章是什么，而这是他非常热衷的事情。”
西蒙斯没有计划参加SFC的比赛，但他表示希望能带前队友莱昂纳德出海钓鱼，并且有一天希望能与休斯顿火箭队中锋史蒂文·亚当斯一起去钓鱼。
西蒙斯将于7月20日年满30岁。他是否会在这个十年里继续打篮球还是专注于钓鱼，还有待观察。
原文：Sam Jane
编译：JayChan
